Abenteuer eigener Blindenführhund - Wann ist es Zeit für die Rente?

Denny ist mittlerweile zehneinhalb Jahre alt und seit genau neun Jahren ist er schon Teil meines Lebens. Wahnsinn, wie die Zeit verfliegt und wie viele Jahre er bereits mein ständiger Begleiter ist!

Ich kann mich noch gut daran erinnern, als ich ihn Anfang 2012 kennengelernt hatte und er sich noch mitten in der Ausbildung zum Blindenführhund befand. Kaum war seine Ausbildung abgeschlossen, verließ er auch schon die Führhundschule und sein gewohntes Umfeld und musste kurz darauf in der Gespannprüfung zeigen was er gelernt hatte. Natürlich musste nicht nur Denny während der Gespannprüfung seine beste Leistung bringen, sondern auch ich musste zeigen, dass wir als eingespieltes Team super zusammenarbeiten.

Doch, "nach der Ausbildung ist vor der Ausbildung" und so mussten wir auch durch unseren Umzug nach München häufig neue Herausforderungen überwinden. Eine besonders große neue Herausforderung steht uns beiden nun bald bevor.

Der Alterungsprozess

Ein Spruch besagt: "Vier Jahre lernt der Hund, vier Jahre führt der Hund, jedes weitere Jahr ist ein Geschenk!"

Und tatsächlich, kaum hatte Denny ausreichend Erfahrung in der Führarbeit gesammelt und war damit zum zuverlässigen Blindenführhund geworden, da begann leider auch schon der Alterungsprozess. Allzu kurz leben unsere Hunde, sie altern etwa sieben mal so schnell wie wir Menschen. Ihre Lebenserwartung liegt bei etwa neun bis 14 Jahren, wobei die untere Grenze leider sehr häufig auf gute Blindenführhunde zutrifft, die fast täglich im harten Alltag ihren „Mann“ stehen müssen und stark beansprucht werden. Dabei hängt die individuelle Lebenserwartung von verschiedenen Faktoren, wie von genetischen Aspekten, äußeren Einflüssen, ausgewogener Ernährung und ausreichender Bewegung ab.

Ich habe stets Sorge getragen, dass es Denny an nichts fehlt und er sich neben seiner Arbeit wohl fühlt. Natürlich hat er einen häufig stressigen Job als Blindenführhund in der Großstadt München und die Stadtluft hier ist auch nicht immer die beste. Mittlerweile merke ich ihm sein Alter deutlich an.

Die ersten Anzeichen für sein fortschreitendes Alter waren meiner Familie vor etwa zwei Jahren aufgefallen. Zu diesem Zeitpunkt hatte langsam sein Fell begonnen an den Lefzen und später am Kinn zu Ergrauen. Kurz darauf habe auch ich die ersten altersbedingten Führprobleme wahrgenommen.

Die alltäglichen Anzeichen

Denny ist mittlerweile deutlich ruhiger, führt langsamer und trottet nun bei unseren Spaziergängen meist nur noch hinterher. Auch lassen seine Führfähigkeiten mehr und mehr nach.

Immer häufiger springt er nicht mehr allein in die Straßenbahn, U-Bahn, S-Bahn, Bus, Zug oder Auto und wieder hinaus, Treppensteigen fällt ihm sichtlich schwerer als früher, steht trotz einem extra neu angeschafftem orthopädischen Seniorenbett nur mit Mühe auf, ist bereits nach kleinen Führtätigkeiten sehr müde, bleibt in Menschenmassen unvermittelt stehen, zeigt durch häufiges Gähnen, Schmatzen, sich über die Nase lecken und hecheln Anzeichen der Erschöpfung.

Diese lange Liste von Anzeichen sind nur einige, welche man nach und nach im Alltag wahrnehmen kann. Sie sind für einen alternden Hund völlig normal.

Die letzten Jahre

Wenn sich die altersbedingten Anzeichen häufen, wird es für mich als Führhundhalter zur Aufgabe über das Wohl von Denny im Alter nachzudenken. Hat er mich doch jahrelang als treuer Helfer und Gefährte sicher durch die Welt geführt. Nun folgt die schwerste Entscheidung die ich je treffen musste, bei der allerdings bereits von Anfang an klar war dass diese kommen würde. Wo wird er seinen Ruhestand genießen?

Anfangs überlegte ich, ob Denny einfach weiterhin bei mir bleiben sollte und ich mir für die Führarbeit einen neuen Blindenführhund zulegen sollte. Die Option ist in der Praxis nicht unüblich und hat Vor- und Nachteile. Ich verwarf diesen Gedanken nach einiger Abwägung, schließlich hat er es verdient in seinen Ruhestand dem Stadtlärm zu entkommen und entspannt die Seele baumeln zu lassen.

Also begann das Grübeln, wo Denny am besten zukünftig leben sollte. Mir kamen die verschiedensten Personen in den Kopf, die Denny sehr mag und bei denen ich ein super Gefühl haben würde, wenn er bei ihnen lebt. Nach und nach sprach ich die Personen darauf an und nach reichlichen Gesprächen, als auch einigen Treffen stand fest bei wem Denny sein hoffentlich noch langes Rentnerleben verbringen darf.

Wie geht es für mich weiter?

Da ich befürchte, dass mit Denny seinem rentenbedingten Auszug bei mir eine große Leere in meiner Wohnung, in meinem Büro und in meiner Seele entstehen könnte, musste ich mir noch über einen anderen Punkt klar werden. Will ich auch zukünftig einen Blindenführhund mit all seinen Vor- und Nachteilen als meinen ständigen Begleiter haben oder möchte ich wieder zurück zu meinen Blindenlangstock wechseln?

Die Frage konnte ich mit einem klaren "Ja" zum Blindenführhund beantworten.

Mit Denny habe ich eine Selbständigkeit und Sicherheit erreicht, die allein durch Einsatz des Blindenlangstocks nicht möglich wäre. Auch habe ich keinerlei Aktivitäten in meinem Alltag, an denen mein Blindenführhund nicht teilnehmen kann. Er begleitet mich beim Einkaufen, bei Arztbesuchen und in der Freizeit, z. B. zum Sport, bei Spaziergängen, Teilnahme an Veranstaltungen und zur Aufrechterhaltung von Kontakten.

Um den Übergang so nahtlos wie möglich zu gestalten, nahm ich bereits vergangenes Jahr mit meiner Führhundschule Kontakt auf. Denny seine ehemalige und mir bestens vertraute Trainerin Kathi begab sich auf die Suche nach einem zu mir passenden Welpen, um diesen auszubilden. Zu der Ausbildung und den ersten Berührungspunkten mit der neuen Begleiterin werde ich euch in einem zukünftigen Artikel mehr berichten.

Ihr könnt wie immer gerne Fragen zum Thema stellen. Gern hier in den Kommentaren oder direkt per Mail. (Ich habe gemerkt, dass Letzteres sehr viel beliebter ist. Warum eigentlich?)